“营养包”的故事——解决婴幼儿营养不足的钥匙

  农村地区儿童生长迟缓率约为城市地区3～4倍，贫困农村地区又为一般农村的2倍。

  10.17日是国际消除贫困日，看一个坚持了15年的“营养包”计划，如何改变上述状况。是时候了，应当来讲一讲“营养包”的故事。

  一个重量只有12克的“营养包”，已经耗费了以营养学家、中国预防医学科学院（中国疾病预防控制中心的前身）第一任院长陈春明教授为代表的科学团队15年以上的光阴。

  世界上5岁以下儿童的死亡，约45%与营养不良相关。而营养不良又大多与贫困相连。世界上每年有310万名、每天有8500名儿童因营养不良而死亡。

  这类儿童如果不予关注，不予救助，即便成活，也会因营养不良造成生长发育迟缓，学习成绩不佳，成年后智力表现不良，从而直接影响他们的智力与劳动能力。他们活着，仍将陷入贫困而不能自拔。

  中国是一个发展中国家。直到上个世纪八九十年代，广大农村贫困家庭的总量，仍是一个不小的数字。由于贫困，在人生起点便陷入营养不良困局的婴儿总量，更是一个很大的数字。

  在中国，0～6岁的儿童将近1亿。而在中国农村，处于生存贫困的儿童就达700万以上。如果包含生长迟缓、营养不良、贫血、智力发展低下等在内的贫困儿童，这一个数字就更庞大了。

  幸运的是，在中国有这样一个营养学家团队，他们坚持不懈地奋斗15年，研制了有效补充营养的“营养包”，提供了改变营养不良状态可行的技术与方法，推动了中国政府将改善贫困儿童营养状态作为一项国策推行。

  微量营养素，包括维生素和矿物质。这些营养素，人体每天需要量很少，但若不能适时补充，后果却极为严重。因此，现代营养学非常强调婴儿从6个月龄之后，必须在母乳之外增加辅食，以补充微量营养，否则，婴儿便有可能会出现“隐性饥饿”，并因营养缺乏带来疾病与死亡。

  据世界卫生组织估计，全球5岁以下儿童25%因营养不良和反复感染，造成生长迟缓，人数达1.61亿；约8%消瘦，还有约4200万5岁以下儿童体重过重。

  面对这样的问题，世界卫生组织曾在2003年制定了婴儿喂养的全球策略，其指导原则是：在婴儿产后1小时内即开始母乳喂养；在婴儿出生后最初6个月实行纯母乳喂养；在婴儿6个月龄时增加足够的营养和安全的辅助食品，同时继续保持母乳喂养至两岁或以上。

  几乎与世卫组织制定婴儿喂养“全球策略”同步，中国营养学家团队也开始对如何改变中国儿童，尤其是贫穷的地方儿童营养状况做调查与研究。

  在中国，从上个世纪80年代以后，儿童的健康情况有了不小的变化，主要体现在儿童死亡率的降低和儿童营养状况的改善。

  中国新生儿死亡率由1991年的33.1‰下降到2010年的8.3‰，下降了75%；

  婴儿死亡率由1991年的50.2‰下降到2010年的13.1‰，下降了74%；

  5岁以下儿童死亡率由1991年的61.0‰下降到2010年的16.4‰，下降了73%。

  20年间，中国5岁以下儿童低体重率由1990年的13.7%，下降到2010年的3.6%，下降了74%；

  但是，中国人口太多，在将近1亿6岁以下儿童中，即使只有10%左右存在营养缺乏，便已是一个不可轻忽的群体，相当于一个中等国家人口总和。这些营养不良的儿童相对集中于中国贫困的农村。

  在对儿童营养状况改善的一片赞扬声中，营养学家们敏锐地提出：儿童营养状况尽管总体上有了令人欣喜的改善，但是，1990～2010年期间，我国5岁以下儿童营养状况的城乡差异仍不能低估。

  农村地区儿童生长迟缓率约为城市地区的3～4倍，而贫困农村地区又为一般农村的2倍。直到2010年，贫困农村尚有20%的5岁以下儿童生长迟缓，未达到该年龄正常儿童的身高。

  贫血患病率是反映儿童铁缺乏状况的重要指标。儿童贫血患病率分析结果为，到2010年，中国6～12月龄儿童贫血患病率仍高达28.2%，13～24月龄儿童贫血患病率为20.5%，其中城乡差距，尤其是与农村中贫穷的地方的差距，同样表现显著。

  营养学家多项研究根据结果得出：中国纯母乳喂养婴儿在6月龄之前的体格生长发育速度与国际标准一致，但是一旦断奶后，生长发育（特别是身高）速度就低于国际标准。

  原因是缺少营养充分的辅食添加。儿童的身高不足与贫血，虽能发生在儿童各年龄段，但关键是发生在6～24月龄，即出生6个月到两岁左右这一狭窄的年龄段内。这与婴幼儿开始辅助食品添加的时段相一致。

  如何使6～24月龄的婴幼儿，尤其是贫穷的地方的婴幼儿，得以改善营养缺乏的现状？这是中国社会面对的一大挑战。

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